Designteori och designmetodologi – ht97

Kursansvarig: Erik Stolterman

Kursens hemsida

Examination

Examinationen på kursen består av tre arbetsuppgifter, två i grupp och en individuell.

Dessutom krävs att man deltar aktivt i de seminarier omkring kursens innehåll och litteratur som vi kommer att ha, samt att presentationen av enskilt och grupparbete utförs på ett genomtänkt sätt.   

Alla uppgifter bör du börja med så tidigt som möjligt. De löper parallellt under kursens gång och kommer att presnteras under kursen två sista veckor. Uppgift 1 troligen i slutet på näst sista veckan och uppgift 2 måndagen den 3/11. Uppgift 3 ska bara lämnas in skriftligt vid kursens slut.

Det kommer att finnas tillfälle att mer ingående diskutera de tre uppgifterna på våra träffar. Om du har frågor hör gärna av dig till mig.

1. Design of Design – A Real Case

Denna uppgift finns mer utförligt beskriven i slutet på detta dokument. Uppgiften är skriven på engelska eftersom den kom till under en vistelse utomlands.

2. Forskningsuppgift

Under kursen ska ni genomföra ett mindre forskningsarbete inom ett av fyra möjliga områden. Ni ska formera er i grupper om två-tre personer. Varje grupp ska se sig som en forskningsgrupp som ingår i ett större sammanhang, vilket betyder att ni kan fördjupa er i ett smalare område utan att anklagas för att tappa överblicken.   

De fyra områden som ni kanvälja mellan har fått namn efter fyra kapitlel i boken "Materialet utan egenskaper": produkten, processen, designern och metoder och tekniker.  Ni ska baserat på diskussionen i boken, och texterna i kompendiet, välja och fördjupa någon frågeställning inom ett område. Denna frågeställning ska sedan utredas och studeras teoretiskt och/eller empiriskt. Balansen mellan teori och empiri kan vara mycket olika beroende på det som ni vill studera. Det är fullt möjligt och rekommendabelt att göra små empiriska undersökningar i form av intervjuer, experiment, försök, fallstudier, etc. Tiden räcker. Se gärna de arbeten som studenterna gjorde förra gången kursen gavs. De hade andra val men samma instruktioner för sitt arbete som ni har. Tanken är att ni blir så precisa i ert resonemang och i era försök att ni faktiskt kan säga något betydelsefullt. Mottot för denna uppgift är "hellre smalt och spetsigt än brett och suddigt".

Redovisning av arbetet med dessa projekt ska ske på två sätt.  För det första ska varje grupp redovisa skriftligt i överensstämmelse med de instruktioner som gäller för "Late Breaking Results" till den internationella konferensen CHI'98 (Computer Human Interaction 98). Information om detta finns att enkelt nå på WWW på adress http://www.acm.org/sigchi/chi98/call/latebreak.html. Enligt instruktionerna ska ett "Late Breaking Result Paper" vara endast två sidor, men ni får tillåtelse att skriva 3-4 sidor. Språket ska vara på engelska. Dessa "short papers" kommer (om allt vill sig väl) vid inlämning att läggas upp på WWW som en del i den totala kursinformationen. Förhoppningsvis kan dessa "papers" locka en del intresserade nätsurfare att läsa era alster.   

För det andra ska varje grupp också förbereda en muntlig presentation. Presentationen ska ta ca 10 minuter och göras inför hela gruppen.   

3. Enskild uppgift  

Under denna kurs läser vi en hel del texter som har med designarbete att göra. Varje text har något att bidra med, därför är det viktigt att du tar del av och kritiskt läser och granskar de idéer som texterna för fram.

Du ska skriva en kort text (ca 4-5 sidor) som berör någon specifik fråga, fenomen eller problem inom designarbete. Det kan vara allt från konkreta frågor om systemutvecklaren som designer, hur man organiserar designarbete i projekt, hur man utbildar designers, vad ett bra datorstöd innebär till mer teoretiska frågor om kreativitetens väsen, det "goda omdömet", etc. Det är ytterst viktigt att du i din text införlivar de väsentliga idéerna och begreppen från merparten av litteraturen. Uppsatsen ska består av resonemang där dina egna reflektioner ställs mot texternas budskap på ett sådant sätt att texterna behandlas både seriöst och kritiskt. 

Ett tips vid skrivandet: När du läser texterna, formulera två väsentliga frågor på varje text i kompendiet. Frågorna ska vara sådana att de belyser det som du uppfattar som författarens huvudsakliga poäng och bidrag. Du kan tänka dig att frågorna skulle kunna vara lämpliga som tentamensfrågor. Använd sedan dessa frågor vid ditt arbete med din egen text.  Denna uppgift fyller två syften. Dels är det en examination på hur väl du har tillgodogjort dig kursens litteratur och dels en examination på din förmåga att reflektera och aktivt förhålla dig till materialet.   

1. Design of Design – A Real Case

Your assignment is to, based on the case description below, design an approach on how to change the presented situation. Your approach is supposed to help the department to deal with their complex situation in a way that you feel is appropriate. You should consider yourself a design management consultant. Prepare your approach as if you were to present your it at a meeting with the department. The basic structure and content of your proposal must also be in writing (about 1-2 pages). The proposal should not only consist of what to do but also why you believe this is important. Because of limited time and resources your proposal can not be very detailed but it has to be clear and possible to understand, it also has to be possible to do within the departments present restrictions (such as time and money, there is no possibility, for instance, to hire more people, or to change the time limit).

Hopefully everybody will have a chance to present their approach to the class. After the presentations we will have a general discussion around the presented suggestions.

Case description

First of all –– this is a true case. Everything is based on interviews with people working at the department.

This is about a department within one large company. The company is designing and building very large advanced technical systems sold all around the world. The company has a close relation to its customers and provides many services around their products. These services are necessary for the customer to be able to use the product. One such service is training. The company provides personal training at their training facilities but they also provide training material.

One specific type of training material is computer based training (CBT). CBT is a way to use computers to simulate and imitate real situations, to go through routines and procedures, etc. CBT is often used when the training must lead to a specific behavior. The CBT designed by this department usually consists of a package of lessons, each package about 20 lessons and each lesson around 30 minutes.

We will focus on the story of the creation of one such package. The department received a contract for the design and production of 26 lessons, each about 30 minutes. The time to deliverance was 1,5 years and the budget was good enough to make a profit on the contract.

The department

There are three major types of professionals employed at the department. There are six designers (or multimedia producers) with backgrounds in instructional design and education. There are five artists mostly with a background in graphics, and there is one (recently three) computer programmer. There is also one manager.

The process of creating lessons have changed over time, but at this time the following usually happens. A designer is given the responsibility for one lesson. He/she makes the overall design, creates a storyboard, designs all the steps and procedures the user has to go through. When the design is finished the artist adds the graphics, backgrounds, and specific maps or pictures. Finally the computer programmer puts it all together into a program flow.

There are no collaboration between designers. All lessons are designed as a single (almost personal) product.

Every designer is fully responsible and can almost do as he or she wishes. The manager has no influence on the design process, and does not want to have any influence. There are almost no standards or methods used. There are some agreements among the designers about a few standards on color and on the shape of some frequent used panels. But mostly the issue of standards leads to intense debates and almost fights.

There are no common understanding of what constitutes good design. When they have tried to come up with a shared understanding it has ended in arguments. The managers comment on this is ˛Well, since there are no true standards, we canąt do anything because all we have are personal opinions˛.

One of the designers has a very strong opinion on what is a good design. She and some of the other designers refuses to adapt or adjust to any standard since they will not compromise with what they believe is the right thing to do. They see themselves as true artists. One designer often designs one hour lessons though the lessons are supposed to be 30 minutes, which is what the contract defines and what the customer expects. But the designer argues that for the lesson to be a good lesson - one hour is needed and can not be compromised.

There are no real contact with the client. The client is located in another part of the country and are only occasionally contacted when there is a specific question. The clients donąt know the product. They do not even have the product and will not receive the product until later. The CBT designers can not get any help from the clients, since they donąt know the product and have no idea on how to train anyone for that product. When the department has sent a lesson to the client for review, they are always very pleased and happy with the result.

One month ago when I met the department the budgeted time and money for the project was already gone. At that time the department had created six out of 26 lessons. They have managed to get an extension for four months and extra money from their own company for that time.

At a meeting in the department everybody agreed that something has to be done to be able to finish within the four months left. But what?